하우스의 온도는 온풍기를 돌려 유지하고 있다. 

군데군데 설치된 온도센서가 환풍기를 제어하며 히터로 데운 온도를 유지한다. 

한알 한알 정성껏 재배

농장을 둘러보니 아주 어린 나무를 제외하고는 거의 전부라 해도 좋을 나무들을 끈으로 묶어놓은 것을 볼 수 있었다. 

(동남아 망고 취재 경험을 살려) 이렇게 가지를 묶는 것은 보지 못했다고 하니, 두 가지 이유를 설명해준다. 

① 하우스의 제한된 공간 활용

동남아는 가는 가지는 쳐내고 나무를 하나 더 심으면 되지만 제주도에서는 하우스 안에서 최대한을 생산해야 하므로 가지치기를 많이 할 수가 없다고. 

② 과실이 햇빛을 잘 받도록 함

이렇게 가는 가지를 살릴 경우 과실의 무게 때문에 가지가 밑으로 쳐지게 되는데 그럼 햇빛을 못 받고 시원찮은 과실로 자라게 된다. (이것 때문에 동남아에선 가지를 쳐버림) 그래서 가지가 쳐지지 않게 끈으로 붙잡아주고 햇빛을 잘 받게 해주는 목적이다. 

빨갛게 익었다.

동남아보다 열악한 환경에서 맛있는 애플망고를 수확하는 일인 만큼 손이 많이 간다. 제주산 애플망고... 그야말로 정성껏 키운 과일이라 할 수 있겠다.  

애플 망고는 빠, 빨간맛!

손이 많이 가는 만큼 저렴하다고 할 수는 없는 가격이다. 하지만 수입산 과일, 특히 망고는 앞서 말씀드린 이른 수확 문제와 더불어 망고 벌레 등을 잡기 위해 생과를 수출하려면 필수적인 처리들을 거쳐야 한다고 한다. 

제주산은? 그럴 필요 없다. 어차피 한국 안에서 사고 파는 거니까. 신토불이 같은 얘기가 아니고 짧은 유통거리에 따라 복잡한 유통 과정 없이 거의 바로 수확해서 농장 직송으로 받아먹는 장점에 대한 얘기다. 

이 장점 하나가 동남아보다 열악한 재배 환경 따위 지우고도 남는다고 감히 말할 수 있겠다. 그만큼 나무에서 익히고 갓수확한 애플망고의 빨간 맛은 허니 같았으니까.

꿀바른 게 아니다. 잘 익은 제주 애플 망고 단면임.

이상, 딴지그룹 마켓팀 전원이 맛보자마자, '어머! 이건 입점!'이라고 걸그룹 안무할 때 못지 않은 싱크로율로 추진했던 제주산 애플망고의 취재기였다.