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편집부 퍼그맨

나라마다 대표 먹거리가 있다. 

우리나라에는 기레기들이 내한 셀럽들에게마다 묻는 질문 "두 유 노 김취?"로 대변되는 배추 절여 양념한 것. 일본에는 밥 위에 생선 날로 얹은 것. 미국에서는 빵 사이에 고기와 야채 등을 끼운 것. 

쓰다보니 하나 같이 가공을 거친 먹거리들이다만, 오늘 소개해드릴 페루의 대표 먹거리는 다르다. 걍 고산지대에 나는 뿌리 식물 그대로이기 때문. 

바로 마카다. 

31가지 미네랄과 18가지 필수아미노산, 칼슘, 칼륨 등 무기질이 풍부하게 함유되어 있어 '안데스의 산삼'으로도 불리는 마카말이다.

물론, 페루에도 김치에 해당하는 국민 조리식품이 있겠지만 마카 만큼 전세계적으로 유명하진 못 하다. 

무엇보다 마카에 대한 페루인들의 애정이 남다르다. 최근 전세계적으로 수요가 늘면서 페루 정부가 가공하지 않은 마카의 수출을 금지할 정도. (수출이 먼저고 내수가 나중인 모 나라와 대조적이다.) 뿐만 아니라 '반 생물해적행위 위원회'라는 걸 만들어서 다른 나라가 마카를 훔쳐가지 않도록 감시하기까지 한다니 얼마나 마카를 귀하게 여기는지 알 만하다.

기사 원문 - The Guardian

이에 발끈한 중국은 아예 자국의 폭발적 수요를 메꾸려고 직접 재배를 시작했지만 왜 그런 얘기가 있지 않던가. 오렌지가 태평양을 건너면 낑깡이 된다고. 아직 중국산을 비롯한 페루 이외의 땅에서 자란 마카가 페루 것 만큼 맛과 영양을 갖추고 있진 못한 실정이다. 

이게 다 페루 마카가 쎈 식물이기 때문이다. 

쎈 식물이라 인기 많고 쎈 식물이라 페루 사람들이 지키려 드는 것이더라. 어떻게 쎈지 아냐고? 

(당연한 얘기지만) 먹어봤으니까!

외국의 근육 빵빵 운동하시는 형님들도 먹고 밤이 무섭다는 아저씨들도 먹고 아이 갖고 싶다는 주부들도 먹고 하는 것만 봤지, 실제로 먹어본 적은 내 인생 단 한 순간도 없었 건만, 이 제품을 검증할 기회가 생긴 것이다.

마고마카!

13년째 마카만 팔아온 노하우를 등에 업고

다른 약용 성분을 섞지 않고 오직 마카 100%로 승부하는 업체의 제품이다.

업체가 검증에 제공해준 제품은 이것. 

빠른 검증을 위해 하루 권장량의 세 배를 복용했다. 

하루에 3~10g이 권장량이라는데...

3배라면 이 정도?

제품 유형은 고형차라고 되어있지만 가루형이 아니라 물에 잘 녹는 편은 아니었다. 

그럼에도 고형차로 등록한 것은 마카 100% 제품을 법적으로 하자 없이 팔기 위한 선택이었다고 한다. (페루에서는 생으로 수출 안 한다 하는데, 국내에서는 건강식품으로 등록하려면 뭐 섞어야 된다고 하는, 쌍으로 장벽이 쳐져 있는 상황이었다고.)

아무튼 그래서 나중엔 물에 타지도 않고 이렇게 털어 먹었다. 

원래 마카는 약간 단맛이 나는 뿌리식물이라 한다. 그래서인지 저렇게 무식하게 먹어도 쓰지 않았다. ('다식'이라고 모양 예뻐서 집어먹으면 약간 나무 줄기 맛 나는 텁텁한 한과가 있다. 그거랑 대충 비슷한 맛이 난다.)

3개월치를 3주 만에 다 먹어치웠다. 

솔직히 아직 30대 초반의 나이에 이 뚱뚱한 인삼 같은 거 가루 내 먹는다고 뭐가 얼마나 건강해지겠어 싶었으나... 그 결과는? 

검열삭제할 만한 것이었다. 

분명히 말씀드리지만 이것은 약이 아니다. 그냥 식물을 가루낸 거다. 그런데 몸에 생긴 변화를 구체적으로 말씀드렸다가는 보시는 분에 따라 이걸 약으로 착각해버릴 우려가 있으니 안 하련다.

사실 이 마고마카의 검증에 착수하기 훨씬 전부터 딴지 사이트 내에서 암암리에 마카를 찾아 헤매는 무리가 있었다. 바로,

딴지클럽 중 하나인 '음란변태당'의 회원들.

한 때는 저들의 마카에 대한 갈망을 음란 마귀에 씌이다 못해 자아를 상실한 광기로 이해했으나 이제는 아니다. 

걍 저들의 당원 활동에 필요한 것이라 찾는 것이었다. 마카를 찾는 중국인들도, 원산지에 럭키하게 태어나 생으로도 먹고 있을 페루인도, 근육빵빵 형님들도, 아재들도, 줌마들도 다 필요하니까. 

정말이지, 이건 팔 수밖에 없다. 

마카 품종(블랙 마카, 레드 마카 뭐 이런 거)에 따라 권장 대상도 달라진다 하니 제품상세설명을 보시고 자신에게 맞는 마카를 골라 드시면 되겠다. 

(끝으로 이런 얘긴 없어 보여서 안 할라 그랬는데, 괜찮은 작품 있으면 좀 추천해주시길 바란다. 요즘 미치겠다.)