물론 어머니 말씀에 다른 뼈가 있다는 걸 알지만... 그렇다. 씻는 게 문제가 아니다. 씻는 데도 한계가 있다. 옷이고 물건이고 곳곳에 붙어있을 냄새 원인을 제거해야지. 오죽하면 체취 제거용 세탁세제와 바디워시가 따로 나올까.

홀애비와 노총각만의 문제가 아니다. 사춘기 아들을 둔 어머니들의 고민이기도 하다. 침구를 매일같이 빨 수도 없고. 아들방에서 나는 냄새는 계속된다.

뭣도 모를 때는 향수 따위로 냄새를 덮을 수 있을 줄 알았다. 이제는 알겠다. 냄새를 냄새로 덮는 건 한계가 있다는 것을. 좋은 향을 만들기 이전에 냄새 원인부터 제거해야 한다.

방향제? 탈취제?

방향제와 탈취제를 혼동할 수가 있다. 말 그대로 방향제는 향을 뿜어내는 제품, 탈취제는 냄새를 제거하는 데 도움을 주는 제품이다. 제품 후면에 표시되는 ‘품목’란에도 방향제와 탈취제는 구분된다. 

냄새를 제거하는 원리는 뭘까?

냄새 분자를 제거하는 방법에는 크게 물리적 방법과 화학적 방법이 있다.

물리적 방법은 냄새 원인 분자를 흡착시켜 붙잡아두는 것이다. 미세한 구멍이 무수히 뚫려 있는 숯이 대표적이다. 수많은 미세한 구멍에 악취가스를 가둬둔다. 

화학적 방법은 냄새 원인 분자에 화학반응을 일으켜 분자 구조를 변화시키는 것이다. 탈취제의 대명사가 돼버린 네 글자 그 제품을 필두로 다양한 종류의 화학 탈취제가 시중에 나와있다.

하지만 우리는 화학 탈취제의 편리함과 강력한 성능을 알면서도 마음 한편에 안전성에 대한 의구심을 품는다. 안심하고 사용할 수 있는 탈취제는 없을까? 딴지마켓에 아무 제품이나 들일 수도 없는 노릇이다.

3%편백오일수

어느 날 딴지마켓에 한 업체가 문을 두드려왔다. 편백수를 만드는 곳이었다. 

‘3%편백오일수’ 

이름이 조금 특이하다고 느꼈다. 3%는 뭐고 편백수가 아니라 편백오일수는 무슨 말일까?

편백나무는 피톤치드 발산량이 많은 나무들 중 하나로 알려져 있다. 피톤치드는 나무와 같은 식물들이 스스로를 보호하기 위해 내뿜는 휘발성 물질로 소취•탈취 효과를 가지며 몸에 이로운 작용을 하는 것으로 알려져 있다. 굳이 국립산림과학원의 자료를 참고하지 않더라도 숲이 주는 상쾌함을 싫어하는 사람은 별로 없으리라. 몸에 유익한 건 몸이 안다.

사실 편백 제품은 우리에게 익숙하다. 이미 천연탈취제로 잘 알려져 있으며, 특히 새집 증후군으로 고민하는 분들이 많이 찾고 있다.

개인적으로도 냄새에 대한 고민으로 몇 가지 편백수 제품을 써본 적이 있는데, 꾸준히 사용하지 못했다. 미미한 성능 때문이었는데, 편백수라는 이름과는 달리 편백향은 흐릿했고 뿌리고 나면 잔향도 거의 없어 물에 가깝다고 느꼈다. 

테스트해 본 3%편백오일수는 기존 편백수 제품의 부족한 점을 파고든 제품이었다. 뿌리자마자 존재감 있는 편백향을 느낄 수 있었고, 다른 편백수에 비해 잔향도 길게 남았다. 왜일까?

다른 편백수와 차별화를 할 수 있었던 건 편백수에 편백 오일을 최적의 비율로 배합했기 때문인데, 이게 생각처럼 간단치 않다. 편백 오일은 가격이 꽤 비싸다. 막 넣을 수가 없다. 시중에 편백수 제품들을 살펴보면 대부분 몇%의 편백 오일을 넣었는지 표시하지 못하고 있다. 편백의 진수는 편백수가 아닌 오일에서 나오는데 말이다. 또한 과유불급이라고 아무리 좋은 편백 오일도 일정량 이상 배합하게 되면 오히려 역효과가 난다. 그래서 최적의 비율이라고 판단한 3%의 편백 오일을 배합했다고 한다.

안전기준 통과는 물론이요, 어떤 인공 향료나 화학 성분 없이 편백만으로 만들었다는 3%편백오일수. 어떻게 만들어지는지 궁금해졌다. 

국산 편백 오일을 3%넣을 수 있는 이유

어떤 원재료에서 뽑아내는 기름은 비쌀 수밖에 없다. 투입되는 원재료의 양에 비해 기름은 소량 생산되기 때문이다. 

편백오일 역시 가격이 상당한데, 특히 국내산 편백 오일은 더욱 그렇다. 3%편백오일수는 국산 편백나무에서 추출한 편백오일만 사용한다. 편백나무 숲을 소유하고 있는 공장에서 생산하기 때문이다. 원재료를 직접 생산하기에 편백수에 고가의 편백오일을 넣을 수 있다.

2만평 규모의 경남 하동 편백나무 숲

경남 하동의 2만 평 규모 편백나무 숲에서 원재료를 얻는다. 편백나무는 가지와 가지가 닿으면 성장이 느려지는 특성이 있어 주기적인 가지치기를 해주어야 한다. 이렇게 숲을 가꾸는 과정에서 나오는 부산물들이 3%편백오일수로 만들어진다.

공장 답사

3%편백오일수가 어떻게 만들어지는지 확인하기 위해 강원도 원주의 공장에 방문했다.

하동의 편백숲에서 채취한 원재료들은 공장으로 옮겨져 가공을 거치게 된다. 편백나무 잎뿐만 아니라 가지와 열매까지 사용하여 특유의 성질과 향을 높인다.

공장으로 옮겨진 원재료들. 잎사귀만 사용하는 게 아니라 나뭇가지와 열매까지 사용된다. 

먼저 채취된 편백 잎, 가지, 열매들을 잘게 썰어 성분 추출이 쉬운 형태로 가공한다.

그 다음 추출기에서 원재료들을 쪄내고, 거기서 나온 증기를 냉각하여 편백오일을 얻는다.

편백오일을 얻어내기 위한 전용 설비

오일을 추출하느라 모든 걸 내어준 편백 찌꺼기. 퇴비 상품으로 재활용된다고 한다. 버릴 게 없다.

편백을 증류하여 얻어낸 편백오일

여기에서 특이한 점이 있다. 오일을 추출하는 과정에서 함께 얻은 액체는 제품에 사용되지 않는다. 오일과 함께 추출된 액체 역시 나무향을 머금고 있기 때문에 편백수라고 부를 수도 있으나, 오일을 추출하느라 모든 힘을 빼앗긴 상태로 편백 본연의 기능을 하지 못한다. 3%편백오일수는 제품에 들어갈 편백수를 따로 만든다. 오일 추출이 아닌 편백수만을 위한 공정을 한 번 더 거친다.

편백수만을 추출하기 위한 저온 진공 추출 설비

3%편백오일수에 사용되는 편백수는 저온 진공 추출 공법으로 만들어진다. 진공 상태에서 물이 빨리 끓는 점을 이용하여 낮은 온도에서 유효성분이 추출되도록 한다. 열에 약한 유효 성분이 파괴되지 않고 편백수에 녹아든다. 

또한 제품에 들어가는 정제수 역시 대충 사용하지 않는다. 정제수는 이름 그대로 정제된 물을 말하는데, 물에 있는 각종 불순물들을 화학•물리적으로 제거한 상태다. 정제 정도에 따라 ‘순수’, ‘초순수’로 단계를 구분하기도 하는데 ‘초순수’는 높은 단계의 정제수로 이 ‘초순수’가 3%편백오일수에 사용된다. 

3%편백오일수의 정제수를 만들기 위한 정수 시설

이렇게 경남 하동 편백숲에서 얻은 귀한 편백오일,

편백의 성분이 녹아들어 있는 편백수,

높은 단계로 정제된 정제수가 고유의 레시피로 3%편백오일수가 된다.

3%편백오일수 배합실. 3%편백오일수만의 고유 레시피로 배합된다. 

3%편백오일수는 500ml 본품, 100ml 휴대용, 2L 리필, 4L 리필로 구성된다. 

100ml 휴대용 같은 경우 수요가 많지 않을 것으로 생각했으나, 여행지에서 침구의 냄새와 위생 상태에 민감한 분들이 있을 것 같아 입점시켰다.

500ml 스프레이형 본품은 가장 대중적으로 소비될 사이즈다.

리필은 2L, 4L가 준비되었고, 당연히 용량이 클수록 저렴하다.

자연에서 온 탈취제

홀애비 냄새를 가려보려고 여러 제품을 써봤다. 가장 널리 쓰이는 향초와 디퓨저도 사서 써봤다. 그런데 나와 맞지 않았는지 머리가 아플 때가 있었다. 시중에 나와있는 편백수 몇 가지를 써보았으나 내게 맞는 제품은 없었던 것 같다. 

3%편백오일수는 기존 편백수의 부족한 점을 파고든 제품으로, 오로지 편백에만 집중했다. 하동의 편백숲에서 채취한 재료로 만든 편백 오일을 최적의 비율로 배합하여 편백 본연의 성질과 향을 높였다. 제품에 들어가는 편백수와 정제수도 남달랐다. 원재료의 선정과 제조 공정에 고민의 흔적이 느껴진다. 

개인적으로도 뿌리자마자 존재감 있는 편백향을 느낄 수 있어 좋았다. 무엇보다도 머리가 아프지 않았다. 자연스러운 향으로 계속 맡아도 부담 없을 그런 냄새다. 또한 편백오일에 담겨있는 피톤치드의 탈취 기능으로 침구나 옷의 냄새를 잡는대도 효과적이었다. 편백만의 성질은 편백오일에서 나오는데, 오일 함량을 표시하지 못하는 편백수들과 다른 화학 약품이 들어간 제품과는 차별성이 있다고 할 수 있다. 

수컷 냄새 풍기는 사춘기 아들을 둔 부모님들, 결혼한 적도 없지만 홀애비 소리를 들으며 냄새로 갈굼 당하는 남자들. 뿐만 아니라 냄새로 고민하는 모든 분들께 3%편백오일수를 전하고 싶다. 한 번 뿌려보면 어떨까?