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시작은 피부였다? 조금 특별한 백희순 대표의 사연

세상에는 무언가에 꽂혀 인생을 거는 사람들이 있다. 크레이지피넛 백희순 대표의 시작은 꽤 절박했다. 학창 시절 심한 피부 트러블로 고생하던 그녀는 우연희 생땅콩을 으깨 피부에 올렸고, 그 작은 경험이 삶의 방향을 바꿔놓았다. "좋은 원료가 몸과 일상을 바꾼다"는 확신은 뷰티 사업을 거쳐 결국 "먹는 것부터 정직해야 한다"는 결론으로 이어졌다.

단순히 맛있는 땅콩버터를 만드는 게 아니라, 땅콩 하나에 제대로 꽂힌 '크레이지피넛' 그 자체인 셈이다. 이 고집스러운 땅콩의 탄생지를 확인하기 위해, 전남 신안으로 직접 출동했다.

땅콩을 따라 신안으로 거점을 옮기다

KTX를 타고 목포역에 내려서 신안의 바다와 다리들을 지나 약 50km를 이동한 후에 자은도에 위치한 공장에 도착했다.

본래 기장에 있던 공장을 최근 전남 신안군 자은면으로 이전했다. 이유는 명확하다. 신안, 태안, 고창 등 국내 주요 땅콩 산지와 가장 가까운 곳에서 가장 신선한 원료를 확보하기 위해서다. 국내 농가와 계약하여 재배 환경과 수확 이후의 품질 관리까지 긴밀하게 직접 소통하며 관리한다.

<신안의 땅콩밭, 업체 제공 사진>

특히 신안과 태안의 땅콩은 해풍을 맞고 자라 당도가 높고 풍미가 뛰어나며, 저장성이 좋아 땅콩버터의 맛을 안정적으로 잡아준다. 여기에 유네스코 생물권 보전지역인 고창의 프리미엄 땅콩을 섞는다. 고정된 비율은 없다. 수확 시기와 수분 상태에 따라 매번 '관능 테스트'를 거쳐 최상의 맛이 나오는 비율로 배합한다고 한다. 

<사무실 벽면을 가득 채운 땅콩 관련 특허>

직접 방문해본 신안 공장은 한 눈에 보기에도 정말 청결했다. HACCP 인증도 준비 중이라며 공장 구석구석을 보여주는 백희순 대표의 모습에서 깐깐함이 보였다.

참깨 증기로 쪄내듯 볶는 기술

이 집 땅콩버터가 유독 깔끔하면서도 깊은 풍미를 내는 비결은 '참깨 증기'를 활용한 특허 기술에 있다.

젖은 참깨를 땅콩과 함께 볶아내면 뜨거운 증기가 발생하는데, 이게 땅콩이 타는 것을 막아주면서 고소함은 안으로 꽉 가둬준다고 한다. 이름하여 '유레카 로스팅'

이 기술 덕분에 설탕이나 유화제, 방부제 같은 첨가물은 1%도 넣지 않는다. 오직 국산 땅콩 100%만으로 이 맛을 낸다.

원재료가 워낙 좋으니 꼼수를 부릴 필요가 없다는 거다. 실제로 볶아져 나오는 땅콩을 보니 알이 실하고 향부터가 달랐다.

시식 후기

평소 땅콩버터를 워낙 좋아해서 이것저것 가리지 않고 먹어보는 편인데, 크레이지피넛의 땅콩버터는 텁텁함 없이 깔끔하고 고소한 맛이 입안 가득 퍼진다. 특히 아침에 사과와 한 조각에 슥 발라 먹으니 간편하면서도 든든한 게 궁합이 좋다. 물론 빵에 듬뿍 발라 먹는 스프레드로도 손색이 없다.

오로지 땅콩만 100% 넣고 만들었기 때문에 질감이 꽤 꾸덕한 편이다. 만약 너무 뻑뻑하다 싶으면 상온에 두고 먹거나, 렌지에 살짝만 데워보자. 훨씬 부드러워지면서 땅콩 특유의 진한 풍미가 확 살아나는 걸 느낄 수 있다.

내 입맛대로 골라 먹는 다양한 라인업

크레이지피넛은 취향에 따라 골라 먹는 재미도 확실하다. 우선 병입 제품은 4가지 맛으로 나뉜다.

1. 100% 국산 땅콩만을 곱게 갈아 부드러운 오리지널 (200g / 500g)

2. 100% 국산 땅콩버터에 땅콩을 분쇄하여 넣어 씹는 식감이 살아있는 크런치 땅콩버터 (200g / 500g)

3. 100% 국산 땅콩버터에 아몬드를 분쇄하여 넣어 씹는 식감이 살아있는 아몬드 크런치 땅콩버터 (200g)

4. 100% 국산 땅콩버터에 코코아매스와 알룰로스를 넣어 달콤 쌉싸름한 다크초코 땅콩버터 (200g)

여기에 25g씩 개별 포장되어 간편하게 짜 먹기 좋은 스틱형 제품(오리지널 / 다크초코)

그리고 원물 그대로의 맛을 즐기는 이들을 위한 볶음 땅콩(210g / 400g)도 준비되어 있다.

크레이지피넛의 성분표를 보면 참 심심하다. 땅콩 말고는 적혀있는 게 거의 없으니까. 그런데 그 심심함이 이 제품의 가장 큰 매력이다. 유행하는 맛을 쫓기보다 "내가 먹고 내 가족이 먹을 거니까 정직하게 만든다"는 그 단순한 진심. 평소 고소한 맛을 즐기시는 분들께 추천드린다.