딴지마켓

Biodegradation이란 생분해란 뜻이다. 일부러 찢었다고 보기엔 유실된 면적이 눈에 띄고 잘랐다고 보기에는 탈락면이 거친, 말 그대로 미생물에 의한 분해 과정의 사진이다. 

수출로를 알아보기 바쁜 와중에 굳이 딴지마켓을 찾은 이유는 이 원단을 직접 제품화하여 보급하기 위해 자사의 브랜드 '리턴투네이처'를 만들었기 때문이었다. 아직 상용화라고 할 수 있는 자체 제작 제품은 수세미 뿐인 상황. 우리의 김총수는 여기에 앞치마를 넣어 주방용품으로 구색을 갖출 필요가 있다고 조언을 해주었고 그렇게 앞치마의 제작이 시작되었다. 

초록습관 앞치마

순면 앞치마도 생분해되긴 하지만 속건성이 떨어지다보니 냄새에 쩌는 경우가 많아 여러 벌을 구비하고 세탁하며 돌려써야 한다. 젖어있는 상태에서는 세균이 증식하기 쉽지만 주방은 물이 튀기 쉬운 곳이다. 면 제품 대신 써큐론 원단을 쓸 때의 장점이 여기서 발휘된다. 

항균성 뿐만 아니라 기왕 만드는 거 디자인에도 신경 썼다. 

주방 외의 장소, 캠핑장이나 각종 작업실에서 착용해도 어울리는 디자인이다. 

프리사이즈로 끈 조절을 통해 몸에 맞게 조절할 수 있다. 저 끈까지 써큘론 원단으로 만들었다. 

각종 도구를 수납하고 걸어두는 주머니와 끈장식의 디테일이 돋보인다. 

특히 앞치마에 손을 닦곤 하던 사람들이 환영할 만한 디자인이 있는데 바로 이것. 

이것을 사용해 핸드타월을 거치하면 더이상 앞치마에 손을 닦을 필요가 없다. 

소재는 100% PLA가 아니다. 흡수성을 위해 면과 혼방한 것. 그래도 생분해는 물론 소취효과도 확실하다고 한다. 너무 잦은 세탁 없이도 냄새 안 나게 쓸 수 있을 것이다.  

공장 방문

써큐론의 생산 업체는 코레쉬텍이란 곳이다. 원래는 메쉬형 프리필터를 제조, 납품하거나 미세먼지 방충망 등을 만들었다고 한다. 그러다 써큐론을 개발하고 다른 원사 공장에 생산을 의뢰했으나 샘플 하나를 만들려면 톤 단위로 계약해야 하는데다 불량률도 높았다고 한다. 결국 자체 제작을 위해 대출을 땡겨 직접 공장을 지었다고 한다. 

섬유 산업의 도시(였으나 최근에는 중국과 동남아 등에 주도권을 빼앗긴지 오래인), 대구로 내려갔다.

공장 입구에 도착하자마자 자랑스럽게 진열되어 있는 써큐론의 원사 샘플. 저 현수막도 써큐론으로 만든 현수막이었다.

딴지그룹 사옥으로 찾아올 때 들고 왔던 수세미와 티백들도 보인다. 

PLA로 만든 시제품들에 대한 간략한 설명도 들을 수 있었다. 종류가 정말 많았다.  

실을 뽑는 과정은 기업 비밀이라 볼 수 없었고 대신 써큐론으로 티백 만드는 과정을 볼 수 있었다.

아직 제품화 초기 단계라 관련 제품이 많이 없지만 이 티백은 이미 유럽 등지로 수출 중이라고. 기회가 되면 이 써큐론 필터로 만든 티 제품도 소개해드릴 예정이다. 

더 많은 친환경 제품들을 기대하며  

익숙한 것을 바꾸는 일은 쉽지 않다. 특히나 바꿔야 하는 이유가 환경오염 문제 같은, 개인에게 좀처럼 와 닿지 않는 차원의 것이라면 더더욱 그렇다. 당장 편하게 써오던 것을 돈 좀 더 내고 이질적인 사용감을 감수하고 바꿔야 하다니 썩 내키지 않는 게 정상일지도 모른다.  

써큐론으로 만든 다른 시제품들 역시 기존 소재들보다 저렴하지 않음에도 이질감이 들었다. 그럼에도 리턴투네이처의 다음 제품들이 기대가 되는 것은 그저 환경을 위해 더 비싸고 불편하더라도 이걸 써달라 일방적으로 호소하는 업체가 아니라서다. 다른 제품들 또한 이 수세미처럼 더 나은 사용감을 가진 물건으로 완성하기 위해 개선을 거듭하고 있기 때문이다. 목욕용품의 경우에는 벌써 3번째 시제품을 기다리고 있다. 

기존에 쓰던 것보다 더 좋은 제품을 만들기 위해 노력하고 있는 리턴투네이처의 이 생분해 주방용품을 통해 진정한 친환경 라이프스타일의 시작이 되길 기대해본다.